[EDIT] Tám Chuyện Khắp Vũ Trụ - Thượng Linh - Chương 28

Có lẽ cảm thấy trêu chọc thế là đủ rồi, Selsmont cuối cùng cũng chịu tiết lộ đáp án: “Thông qua quan sát mấy ngày nay, con sâu ăn kim loại đó đúng là không giống loại côn trùng có thể thực hiện hành vi phạm tội.”

Naren: “Anh nghĩ được như vậy thật khiến tôi thấy nhẹ lòng.”

Selsmont: “Hiện tại, kẻ thủ ác thực sự đã xuất hiện, hắn cần một kẻ đổ lỗi, và các anh chính là những ứng cử viên sáng giá nhất.”

Naren lập tức hiểu ra ẩn ý của hắn.

Selsmont: “Một con côn trùng có kích thước chỉ bằng móng tay. Chắc anh biết nó tên là gì chứ?”

“Tại sao tôi phải biết?”

Selsmont tốt bụng nhắc nhở: “Lần gặp trước, tôi cứ ngỡ anh rất hứng thú với các loài côn trùng cơ mà.”

“…” Hình như đúng là anh đã tự thiết lập cho mình cái mác người yêu trùng thật. Naren im lặng không đáp.

Selsmont: “Hành tinh Côn Trùng hiện đang chia năm xẻ bảy, các phe phái mọc lên như nấm, đám người đó đang tranh giành nhau để lên ngôi Vương. Không lẽ các anh đã lập một thỏa thuận kiểu như lấy vương trượng của người Asha làm vật thế chấp sao?”

Naren: “Các anh? Đừng có mà vơ đũa cả nắm, tôi chẳng liên quan gì đến hành tinh Côn Trùng hay vương trượng gì cả.”

Selsmont cười khẽ, nói “được được được”.

Naren: “…” Sao trước đây anh không biết cái gã này lại đáng ghét đến thế nhỉ?

Phía sau lại vang lên động tĩnh.

Tuy nhiên, sau khi nghe Selsmont nói kẻ bám đuôi phía sau nghi là một con côn trùng, bầu không khí quái dị ban đầu đã hoàn toàn thay đổi. Naren cúi đầu nhìn xuống đất, dường như muốn lôi bằng được con  côn trùng chỉ bằng móng tay kia ra khỏi ánh sáng mờ ảo.

“Phiến Trùng không chỉ nhỏ mà còn có khả năng điều chỉnh màu sắc cơ thể theo môi trường, chúng thường được dùng để theo dõi. Người bị theo dõi dù biết có thứ gì đó sau lưng mình cũng rất khó để cắt đuôi.”

Naren: “…” Thế thì càng phải tìm cho ra!

Bằng không con côn trùng này sẽ theo anh về tận nhà mất, đến lúc đó lại có thêm một con côn trùng nữa đến đe dọa anh thì khốn!

Tiếp theo đó, giữa bụi rậm lùm cây này, anh đã phô diễn kỹ năng thượng thừa với những cú di chuyển hình chữ S, lúc ẩn mình, lúc chạy nước rút, rồi lại nhào lộn… Anh không tin là mình lại không cắt đuôi nổi một con côn trùng bám đuôi!

Thế nhưng, tiếng bước chân vẫn cứ lù lù tồn tại.

Ngài Thân vương điện hạ thì đã mệt đến thở không ra hơi.

Thế là anh siết chặt thiết bị liên lạc: “Làm sao mới tìm ra nó được đây?”

Selsmont ngáp một cái dài: “Muộn lắm đó cục cưng à.”

Naren: “…”

Selsmont: “Đến giờ nói chúc ngủ ngon rồi.”

Cứ đến lúc dầu sôi lửa bỏng là lại chẳng nhờ vả được gì, ngài Thân vương điện hạ bày tỏ sự thất vọng tràn trề.

Selsmont: “Hay là cho một nụ hôn chúc ngủ ngon để tỉnh táo lại nhé?”

Naren: “…”

Anh nhấn nút ngắt cuộc gọi, một lần nữa thấu hiểu đạo lý: Trên đời này quả nhiên chỉ có bản thân mình là đáng tin cậy nhất.

Nếu có vấn đề gì không biết, việc đầu tiên là phải lên mạng tra cứu.

Khá nhạy cảm với mùi hương.

Naren nhìn kết quả tra cứu rồi suy nghĩ một hồi, anh móc chai nước hoa trong người ra, xịt lấy xịt để vào không gian xung quanh.

Trong một khoảnh khắc, chính anh cũng cảm thấy ngạt thở.

Ngay khi anh định vặn nắp chai để đổ sạch đống chất lỏng bên trong ra, trên mặt đất bỗng đùn lên một cái ụ nhỏ, nhanh chóng di chuyển ra phía ngoài.

Naren nheo mắt —— Tìm thấy mày rồi nhé.

Nhấc chân, dẫm chặt.

“Chít chít ——” Con côn Trùng bám đuôi dưới đế giày phát ra những tiếng kêu sắc nhọn.

[Tôi cắt đuôi được nó rồi, đơn giản thôi mà.]

Sau đó, phía sau quả nhiên không còn xuất hiện tiếng bước chân kỳ quái nào nữa.

Sau một đêm thức trắng chiến đấu, sáng hôm sau thức dậy, ngài Thân vương điện hạ phải mang theo hai quầng thâm to đùng trên mắt.

Khi người hầu hỏi xem anh có cần rửa mặt chải chuốt hay không, cái đầu chưa tỉnh táo hẳn của anh vẫn còn đang mơ màng, phải mất một lúc lâu mới phản ứng kịp: Kỳ nghỉ của anh đã kết thúc rồi.

Công tác chuẩn bị cho Lễ hội Săn bắn cũng không quá khó khăn. Là một lễ hội cổ xưa đã lưu truyền hàng ngàn năm, luôn có các bộ phận chuyên trách phụ trách quy trình cụ thể. Việc Naren cần làm chỉ là đến đó góp mặt, đốc thúc tiến độ, và đưa ra quyết định khi thỉnh thoảng có rắc rối phát sinh.

Thực ra, không đến cũng chẳng sao.

Naren nhìn vào hư không, cả người toát ra vẻ chán chường.

“Danh sách trò chơi săn bắn đã có rồi, đây đều là những người tình nguyện tham gia. Hiện tại nhìn qua thì số lượng hơi ít, mọi năm thường phải tầm này cơ.” Người đang nói là Marshall, phụ trách đăng ký trò chơi săn bắn. Anh ta ra một ký hiệu tay rồi tiếp tục: “Sẽ còn có thêm người đăng ký rải rác, cũng có người bỏ cuộc giữa chừng, mười ngày nữa mới chốt được bản cuối cùng.”

Naren gật đầu, nhận lấy danh sách từ tay Marshall, lướt qua một tràng dài những họ tộc quý tộc vừa quen vừa lạ.

Marshall lại bưng ra thêm một đống tài liệu khác.

“Đây là danh sách nhân sự duy trì trật tự thao trường, do Nguyên soái vừa mới gửi sang hôm nay.”

Sau đó, Marshall quay người lại, bê ra một thùng giấy.

Naren: “…” Đây lại là cái gì nữa?

Marshall mỉm cười: “Ồ, đây là đồ dùng cá nhân của tôi thôi.”

Naren bấy giờ mới thở phào nhẹ nhõm.

Marshall vừa bê thùng giấy đi ra ngoài vừa nói: “Những tài liệu này đều có bản điện tử, lát nữa tôi sẽ gửi cho ngài.”

Naren lọt thỏm trong ghế, liếc nhìn danh sách và phát hiện ra Alida – người tham gia nhiệt tình nhất – lại không có tên trên đó. Nhớ lại việc cậu bạn thân cứ lải nhải suốt về chuyện này thời gian qua, Naren vung tay gửi đi một tin nhắn.

[Đừng quên đăng ký thi đấu Lễ hội Săn bắn đấy.]

Vừa định nhấn khóa màn hình thì tiếng chuông thông báo đã vang lên.

[Tôi sẽ nhắc nhở anh ấy.]

Naren: “…”

Kể từ sau cái đêm thanh toán xong tiền thù lao cho Higgin, mọi thứ đều trở nên sóng yên biển lặng. Ngay cả Selsmont cũng bặt vô âm tín trong một khoảng thời gian dài.

Có lần, anh vờ như vô tình hỏi thăm Bệ hạ thì được biết vụ vương trượng có tiến triển mới, Selsmont đã đích thân đi xử lý rồi.

Thấm thoắt vài ngày nữa lại trôi qua.

Lễ hội Săn bắn đã cận kề, khắp thủ đô tràn ngập bầu không khí lễ hội tưng bừng. Các trung tâm thương mại và cửa hàng đều khoác lên mình diện mạo mới, đi trên đường có thể nghe thấy những giai điệu du dương vang vọng khắp nơi.

Lòng Naren cũng dần được xoa dịu bởi không khí lễ hội. Chuyện đó đã trôi qua quá lâu, hoạt động tìm người của Selsmont cũng đã dừng lại, Higgin thì như thể hoàn toàn bốc hơi khỏi thế gian —— mọi thứ dường như đã đi vào quỹ đạo vốn có.

Thế nhưng ngay đêm nay, thiết bị cá nhân và máy liên lạc của Naren đồng loạt vang lên.

[Naren, cuộc thi lễ hội năm nay, tôi sẽ tham gia.]

[Cục Cưng, tôi về rồi đây.]

Anh im lặng một hồi, rồi lướt xem lại lịch sử trò chuyện, thầm suy ngẫm xem từ bao giờ mà Selsmont lại gọi hai chữ “cục cưng” trơn tru đến thế?

Máy liên lạc lại rung lên, một tin nhắn mới nhảy ra.

[Vẫn còn ở thủ đô chứ?]

Naren quẳng cái thiết bị cá nhân sang một bên, tập trung cầm máy liên lạc lên, theo lệ cũ gửi lại một cái biểu tượng cảm xúc.

[Mỉm_cười.jpg. Anh để lại số liên lạc chỉ để tán gẫu thôi à?]

[Đúng vậy.]

[…]

[Chúng ta gặp nhau một lát đi.]

Tay Naren run lên, không hiểu tại sao Selsmont đột nhiên lại đưa ra yêu cầu như vậy.

[Tôi có chuẩn bị quà cho anh này. Hình_ảnh.jpg]

Bấm vào xem, trong hình là đủ loại râu giả với hình dáng khác nhau. Nào là râu chữ bát màu đỏ, râu xoăn nhỏ màu nâu… thậm chí còn có cả bộ râu dài thắt bím nhỏ.

Naren: “…”

Anh đối với tôi, có phải là có hiểu lầm gì sâu sắc lắm không?

[Thích không?]

Naren đành phải cắn rơ lươn lẹo hồi đáp một câu.

[Cũng tạm.]

[13:00 ngày mai, số 4843 phố Langdon, đợi anh.]

[Tôi không đi đâu.]

[Không sao, vậy tôi cứ coi như đi uống trà chiều thôi.]

Naren quẳng cái máy liên lạc sang một bên, cảm thấy vị đồng liêu này dạo gần đây đúng là càng lúc càng khó hiểu. Anh suy nghĩ một chút, rồi lại cầm thiết bị cá nhân lên, dùng thân phận Thân vương để trả lời tin nhắn lúc nãy.

[Thật khéo, tôi cũng tham gia.]

Vị Nguyên soái phía sau màn hình im hơi lặng tiếng rất lâu —— bởi vì cái máy liên lạc khác đặt bên gối của Naren đang kêu thông báo với tốc độ ba giây một lần.

Mãi đến khi máy liên lạc dần trở lại yên tĩnh, màn hình mới hiện ra một dòng tin nhắn.

[Ồ.]

Trong nhất thời, tâm trạng của Naren cực kỳ phức tạp.

Sau một quãng lặng ngắn ngủi, máy liên lạc lại một lần nữa reo vang không ngừng, khiến cái terminal trên tay Naren trông cô đơn đến lạ kỳ.

Anh bắt đầu gõ “tạch tạch tạch” lên màn hình terminal.

[Thời tiết ngày mai có vẻ đẹp, hay là cùng đi uống vài ly rượu nhé?]

Đối mặt với cơn bão tin nhắn dồn dập, anh không những giữ được nụ cười mà còn chủ động đưa ra lời mời. Anh thấy mình sắp bị chính mình làm cho cảm động luôn rồi. Còn việc dùng cái máy nào để trả lời ư… chuyện đó có quan trọng không?

Tiếng chuông máy liên lạc đột ngột im bặt.

Rất lâu sau đó, terminal mới vang lên.

[Được.]

“……” Naren chằm chằm nhìn vào chữ đó, lòng đầy rẫy sự mâu thuẫn.

Mới giây trước còn đang mời mọc tôi, giây sau đã đồng ý lời hẹn của một tôi khác…

Lập trường làm người kiên định chút được không hả?

Naren cảm thấy cực kỳ thất vọng về Selsmont.

Anh hối hận rồi.

Thực ra anh chẳng muốn lãng phí ngày mai tươi đẹp để đi uống rượu với Selsmont chút nào.

Anh nhào tới cạnh giường, cầm máy liên lạc lên thì thấy có tới mười mấy tin nhắn chưa đọc. Trong đó có chín tin là ảnh chụp chi tiết các bộ râu giả, trông chế tác cũng khá tinh xảo. Anh lướt nhanh, ánh mắt dừng lại ở dòng tin nhắn cuối cùng.

[Chỉ là gặp mặt một chút thôi, sẽ không có chuyện gì khiến anh khó chịu xảy ra đâu.]

Naren lăn lộn một vòng trên giường, nhíu mày nhìn dòng chữ này đến xuất thần.

Tại thủ đô, trong gara nhà Mont, vị Nguyên soái vừa từ bên ngoài trở về đang tựa người vào thân xe, cúi đầu kiểm tra tin nhắn.

Sự im lặng không hồi âm của Lam Trùng, theo một nghĩa nào đó, chính là lời từ chối.

Selsmont thở dài, bản thân hắn cũng thấy khả năng đối phương đồng ý là cực thấp. Hắn chống tay lên trán suy nghĩ một lát, cuối cùng quyết định chấp nhận lời mời của Naren, đồng thời soạn lại tin nhắn cho con Lam Trùng vốn dĩ nói dối thành tính kia:

[Nếu anh đã có điều lo ngại, tôi cũng không muốn ép người quá đáng. Giữa tôi và anh, sớm muộn gì cũng sẽ gặp lại thôi.]

Ngón tay hắn dừng lại trên nút gửi, ngay khoảnh khắc định ấn đi thì tiếng chuông thông báo đột nhiên vang lên.

[Ồ.]

Đầu ngón tay của Selsmont khựng lại ngay phía trên màn hình. Khi nhìn rõ dòng tin nhắn này, hắn lập tức rụt tay lại, nhận ra đối phương vậy mà đã đồng ý.

Một kết quả cực kỳ ngoài dự kiến.

Khóe môi khẽ cong lên một độ cong nhẹ, hắn nhanh chóng xóa sạch đoạn nội dung chưa kịp gửi đi lúc nãy.

[Không gặp không về.]

Sau đó, hắn thoát ra giao diện danh bạ, tìm đến mục Thân vương Xavier, ngón tay gõ nhẹ:

[Xin lỗi, tôi đột xuất có việc bận, hẹn anh dịp khác tụ tập sau.]

Trong phòng, Naren chớp chớp đôi mắt màu xám xanh, nhìn cái máy liên lạc bên tay trái, rồi lại nhìn cái terminal bên tay phải… phát hiện ra mình hình như đã chơi quá trớn rồi.

Chẳng lẽ thực sự phải dùng thân phận Donival để đi gặp Selsmont sao?

Anh lập tức vồ lấy máy liên lạc:

[Lừa anh đấy.]

Lại nhào sang phía terminal:

[Đây là cách hành sự của nhà Mont sao? Đồng ý rồi lật lọng cách nhau chưa đầy ba phút?]

Gửi xong, cả người anh ngồi canh chừng ở một bên, trông cực kỳ ngoan hiền.

Phản hồi của Selsmont đến rất nhanh — thông qua máy liên lạc.

[Tôi tưởng thật rồi.]

Naren cảm thấy không vui chút nào, tại sao thứ tự ưu tiên của một nhân vật khả nghi lại hết lần này đến lần khác xếp trên một vị Thân vương đường đường chính chính như anh? Selsmont quả nhiên là có thành kiến với anh! Chưa bao giờ anh nhận thức sâu sắc về sự thờ ơ của Selsmont đối với mình như ngày hôm nay.

Thế là, anh đem tất cả nỗi oán hận vì không nhận được phản hồi trên terminal, trút giận gấp bội sang phía bên kia.

[Vậy thì anh cứ việc đợi đi, biết đâu tôi sẽ hứng chí bất ngờ mà ghé qua xem thử đấy. Mỉm_cười.jpg]

Phen này ngài Thân vương “dỗi” thật rồi! Tự mình đấu với chính mình mà cũng thua thì đúng là tức nổ đom đóm mắt. Bạn có muốn mình dịch tiếp xem ngày mai Naren có thực sự “hứng chí” đi gặp Selsmont để làm cho ra lẽ không?