[EDIT] Tám Chuyện Khắp Vũ Trụ - Thượng Linh - Chương 88

Phu nhân Veda trước khi rời đi lại một lần nữa đưa ra lời mời, sau khi nhận thấy đối phương quả thực không có ý định này, bà chỉ đành thở dài rồi ra về.

Selsmont xách giỏ bánh ngọt quay trở lại nhà bếp, đang định tiếp tục nồi canh cao cỏ Ngải Gia của mình, thế nhưng ngay khoảnh khắc đặt chân vào bếp, hắn đã ngửi thấy một mùi hương bất thường trong không khí. Cái mùi ngọt lịm thoang thoảng chút hương khét ấy khiến hắn căng thẳng một cách vô cớ, còn vị Thân vương điện hạ được hắn giao phó trọng trách trông chừng một lát thì đang thong thả tựa lưng vào tường, ngón tay lướt bay nhè nhẹ trên màn hình terminal.

Nếu bỏ qua cái mùi hương kia, toàn bộ khung cảnh này hoàn toàn thỏa mãn những kỳ vọng tốt đẹp của Selsmont về cuộc sống có bạn đời trong tương lai.

Thế nhưng ——

“Cái gì khét thế em?”

Vị Thân vương được hỏi chuyện đến cả mí mắt cũng chẳng thèm nhấc lên một cái: “Chắc là chỗ nào đó có vấn đề rồi.”

—— Chuyện có vấn đề là điều tất nhiên, điểm này không cần phải hoài nghi chút nào.

Selsmont đặt chiếc giỏ mây đan trong tay vào lòng Naren, chuẩn bị xắn tay áo lên kiểm tra xem sao. Kết quả là vừa liếc mắt một cái, hắn đã phát hiện mức lửa mình điều chỉnh không biết từ lúc nào đã biến thành chế độ lửa lớn, còn chiếc muôi múc canh đặt ở một bên thì dính đầy một loại chất lỏng khả nghi.

Selsmont: “…”

Hắn còn gì mà không hiểu nữa cơ chứ.

Naren bị hắn nhìn chằm chằm thì có chút ngượng ngùng, nghiêng người qua một bên biện bạch: “Nồi canh của anh hình như tự khét rồi.”

Selsmont mở nắp vung ra, những cọng cỏ Ngải Gia trắng ngần ban nãy giờ đã biến thành một màu đen kịt, thế nhưng nước canh thì lại hoàn toàn nguyên vẹn không sứt mẻ gì.

Làm sao mà làm được như vậy nhỉ?

Cái thành quả khác người thế này quả thực khiến người ta phải kinh ngạc, đã vậy kẻ đầu têu lại còn trưng ra bộ mặt vô tội như không biết gì, khiến người ta chẳng thể thốt ra bất kỳ lời trách móc nào. Selsmont chỉ đành giả ngu theo: “Hình như khét thật rồi.”

Naren ghé sát người qua, cẩn thận từng li từng tí hỏi: “Còn uống được không anh?”

Selsmont lắc đầu.

Naren: “… Tiếc quá nhỉ.” Đáy mắt màu xanh xám loé lên sự thất vọng, trông có vẻ chân thành lắm rồi.

Selsmont xoa xoa mái tóc mềm mại của đối phương, ra hiệu bảo anh đừng quá buồn, hắn có cách. Mà cách của ngài Nguyên soái thì vô cùng đơn giản —— nguyên liệu trong tủ lạnh còn đủ nhiều, hắn hoàn toàn có thể đổ phần cỏ Ngải Gia “bỗng nhiên bị hỏng” này đi để chuyển sang nấu món khác.

Naren mím mím môi, trông đặc biệt ngoan ngoãn.

Selsmont lại nói: “Bánh ngọt nhỏ do phu nhân Veda làm đấy, nếu đói bụng thì em ăn lót dạ trước đi.”

Naren không động tay, anh ôm chiếc giỏ đầy bánh ngọt, ngoan ngoãn ngồi sang một bên lặng lẽ bầu bạn —— ngay từ lúc anh không nhịn được mà tiến lại điều chỉnh mức lửa một chút, anh đã nhận ra điềm chẳng lành rồi, quả nhiên kết cục cũng đúng như anh dự đoán, canh đã bị khét. Vậy mà Selsmont lại không hề trách móc câu nào, bất kể là vì nể mặt mũi hòa khí hay vì lý do nào khác, Naren với tư cách là bên phạm lỗi, không tránh khỏi cảm giác chột dạ và áy náy trong lòng.

Nhìn Selsmont mặt không đổi sắc đổ món ăn thất bại vào thùng rác, anh thầm hối hận. Mấy ngày nay mối quan hệ của hai người tiến triển quá nhanh, khiến anh đến cả lễ nghi làm khách cơ bản nhất cũng quẳng ra sau đầu.

Selsmont không hề nói một lời nặng nề nào, thậm chí sau khi chú ý tới dáng vẻ thấp thỏm không yên của người bên cạnh, tâm trạng hắn dường như còn khá tốt.

Trong quá trình dọn dẹp nhà bếp, hắn lại phát hiện thêm vài dấu vết kỳ lạ đáng nghi. Với trí tưởng tượng nghèo nàn của mình, Selsmont rất khó biết được trong vài phút ngắn ngủi hắn ra ngoài trò chuyện với phu nhân Veda, vị bạn đời tương lai này rốt cuộc đã làm gì với căn bếp của hắn?

Dù giữa chừng có chút sóng gió, nhưng cuối cùng Naren vẫn thành công ăn được món ngon do chính tay chủ nhà chế biến tại nhà Mont. Tay nghề không tốt như anh tưởng tượng, nhưng cũng đủ để nuốt trôi. Đến khi mọi việc kết thúc, ngôi sao rực rỡ đã chìm xuống nửa bên kia hành tinh. Ánh trăng dịu dàng vương vãi bên ngoài, không biết từ bao giờ anh đã tiêu tốn cả một ngày trời trong nhà của Selsmont.

Selsmont nhìn trời, ẩn ý bày tỏ thái độ luôn sẵn sàng chào đón anh ở lại qua đêm.

Naren dĩ nhiên sẽ không ở lại, điều đó đối với anh mà nói thì có chút quá sớm rồi.

Lúc về, Selsmont muốn lái xe tiễn nhưng Thân vương điện hạ có xe – người giàu nứt vách – xua tay một cái, tự mình lái chiếc xe yêu quý rời khỏi khu chung cư Linton. Selsmont đứng lặng hồi lâu trước cửa nhà, nhìn chăm chăm chiếc xe phía trước càng đi càng xa, cho đến khi biến thành một chấm đen nhỏ rồi hoàn toàn mất hút.

Chuyện “đến nhà” lần này dường như đã mở ra một bước ngoặt, tình cảm của hai người chính thức tăng nhiệt với tốc độ có thể thấy được bằng mắt thường mỗi ngày. Mùi vị chua nồng của tình yêu không hề che giấu đến mức ngay cả Yamin Charvey cũng cảm thấy có gì đó sai sai. Nghi vấn lớn nhất đầu tiên chính là, cậu em trai vốn chẳng có sở thích gì đặc biệt của anh ta mấy ngày nay bỗng trở nên lười về nhà, mỗi lần về trên tay đều mang theo quà cáp, khi thì là chút đồ ăn, khi thì là mấy thứ đồ chơi kỳ kỳ quái quái.

Còn con gái của anh ta là Ilya thì ngày qua ngày dần trở nên trầm mặc, đôi mắt xinh đẹp cũng dần u ám, mất đi thần thái. Điều này lại khiến Yamin cảm thấy có chút an ủi, ít nhất thì cũng triệt tiêu được khả năng mình trở thành nhạc phụ của Selsmont rồi còn gì?

Không chỉ những người có mối quan hệ thân thiết mới ngửi thấy bầu không khí bất thường này, mà ngay cả hướng gió ở Đế đô cũng đang âm thầm thay đổi.

Người của quân bộ là những kẻ đầu tiên cảm nhận được một sự vi diệu không hề bình thường —— ngài Nguyên soái chính trực cao thượng của họ, dường như không còn là tấm gương sáng suốt ngày vùi đầu vào công việc của quân bộ như trước kia nữa.

Cứ dăm ba bữa lại nghỉ phép thì cũng thôi đi, điều khiến mọi người không thích ứng nổi chính là: ngài  Nguyên soái vốn “thuần phác tiết kiệm” dạo gần đây lại liên tục đổi những chiếc siêu xe thể thao có giá trên trời, việc ăn mặc chải chuốt cho bản thân cũng ngày càng tinh tế, tỉ mỉ hơn.

Mãnh sư oai phong lẫm liệt ngày nào giờ đây lắc mình một cái, biến thành một con công đực thích khoe mẽ mọi lúc mọi nơi, mà còn là kiểu cực kỳ rầm rộ, phô trương trong trạng thái “tìm bạn đời”.

Hàng loạt cấp dưới trung thành đều cảm thấy không được tự nhiên, trong khi tin tức “Nguyên soái Đế quốc bí mật thoát ế” giống như đang được một bàn tay khổng lồ vô hình đẩy về phía trước. Điều khiến người ta càng khó chịu hơn là, Selsmont – vị lãnh đạo vĩ đại, người dẫn dắt tinh thần và là mục tiêu cuộc đời của họ – lần nào cũng bị ép phải dính líu tới kẻ thù chính trị của hắn.

Naren Charvey, vị này trước giờ thái độ đối với bọn họ có bao giờ thân thiện đâu cơ chứ…

Cư dân trên mạng Tinh tế rốt cuộc là thiếu hiểu biết đến mức nào, mới có thể kéo hai người này lại với nhau?

“Hình như là Charvey đã lộ diện trước công chúng rồi, trên mạng đang lan truyền một bức ảnh chụp thư tay của anh ta, chữ viết rất đẹp.” Một thuộc hạ trung thành nào đó của quân bộ lộ vẻ khinh miệt: “Lũ quý tộc được nuôi dạy trong nhung lụa, giàu sang đó lúc nào chẳng phải nhận đào tạo về khoản này… Chỉ là chữ viết thôi mà.”

“Người đăng ảnh đã nhìn thấy Charvey ngoài đời. Dù tính cách của đối phương có tồi tệ đến đâu, nhưng anh ta thực sự trông rất bảnh. Một người có huyết thống ưu tú, ngoại hình không tồi, lại thêm một nét chữ đẹp… Quần chúng cứ thế mà bị lừa gạt thôi.”

“Nhưng chuyện đó thì có liên quan gì đến Nguyên soái của chúng ta?” Một tướng lĩnh trẻ tuổi có vóc dáng vạm vỡ tỏ ra hoang mang, khó hiểu.

“Mọi người lúc nào chẳng sốt sắng ghép đôi hai kẻ có nhan sắc lại với nhau.” Người nói chuyện có vẻ đầy cảm khái, “Cho dù là những người có mối quan hệ cực kỳ tồi tệ, thì trong não của dân mạng vẫn có thể tự vẽ ra một đoạn tình yêu đẹp đẽ kinh thiên động địa —— huống chi, mối quan hệ giữa Nguyên soái và Charvey đúng là khá phức tạp thật, cậu đã đọc bài viết phân tích đang rất hot dạo gần đây chưa?”

“Về cái gì thế?”

“Nào, tôi gửi cho cậu. Bắt đầu từ tình một đêm, cho đến khi phiên tòa xét xử mở ra, lời lẽ vô cùng đanh thép, liệt kê ra rất nhiều chi tiết có thể chứng minh mối quan hệ giữa Nguyên soái và Charvey. Nói thật lòng, tôi cũng suýt chút nữa là tin sái cổ rồi.”

Thế nhưng đối phương lại không đón lấy thiết bị, mà chỉ lộ ra vẻ mặt phức tạp, đưa tay chỉ chỉ về phía trước.

“……”

Trong một thời gian rất dài sau đó, các tướng lĩnh lớn nhỏ của quân bộ đều không thể nào quên được ngày đặc biệt này.

Ngay khi bọn họ đang tụ tập một chỗ để buôn chuyện bát quái về cấp trên của mình, thì ngoài cửa sổ bỗng có một chiếc xe quen thuộc chạy vào. Nhóm người có trí nhớ siêu phàm gần như đã nhận ra nó ngay giây tiếp theo khi nhìn thấy chiếc xe.

Thân vương Naren – người được cho là có mối thù hằn sâu sắc lâu đời với sếp nhà mình, đến mức mỗi lần gặp mặt đều chẳng mấy hòa thuận thân ái, kẻ thù chính trị kiêm đối thủ truyền kiếp trong truyền thuyết —— lúc này đây lại dám lái xe thẳng vào trong quân bộ?

Là cậy thế không sợ gì? Hay là đang công khai khiêu khích?

Hành động này của Thân vương Charvey là vô cùng gan lầm lì làm bừa, quá mức coi thường bọn họ rồi.

Thế nhưng chẳng bao lâu sau, ngọn lửa giận vừa được nhen nhóm lên trong lòng mọi người bỗng chốc bị dập tắt cái rụp.

Bởi vì bọn họ nhìn thấy sếp nhà mình đang hớn hở bước xuống từ trên xe của đối phương. Kể cả có cách một lớp kính cửa sổ, họ vẫn có thể cảm nhận được mùi vị hạnh phúc đang lan tỏa khắp toàn thân vị Nguyên soái kia.

“Tôi tin rồi.” Có người lên tiếng phá vỡ bầu không khí im lặng.

Hôm nay, Selsmont phải về quân bộ một chuyến để xử lý công vụ, Naren cũng phải đến bộ phận ngay bên cạnh để theo dõi vụ việc của Lam trùng —— người bạn chí cốt của anh là Alida cuối cùng đã lựa chọn nộp người trong mộng cho tổ quốc, nghe nói bản thân anh ta đã túc trực liên tục ba ngày bên ngoài nhà giam rồi.

—— Nhận lời ủy thác của lão Bá tước, anh phải đi khuyên người này trở về nhà.

Vì vậy, anh tiện đường chở luôn một phái thực lực vốn bận rộn nhiều việc nào đó đến đây.

“Vậy anh đi nhé.” Selsmont khẽ ghé sát vào người anh nói.

Naren ra hiệu cho hắn có thể xuống xe: “Mấy giờ thì kết thúc?”

Selsmont báo một mốc thời gian.

Naren nhíu mày: “Quân bộ các anh họp hành gì mà lâu thế?”

Selsmont rất bất đắc dĩ: “Bảo bối à, vậy lát nữa anh tự đi về nhé.”

Nghe giọng điệu thật là đáng thương hết sức.

Naren nghĩ ngợi một lát, “Đúng là muộn quá rồi. Vẫn là chuyện của hệ hành tinh Alta à?”

Selsmont gật đầu.

“Em còn tưởng các cánh tay trái cánh tay phải của anh lợi hại lắm cơ.” Naren không kìm được mà mỉa mai vài câu, “Chuyện này đến tận bây giờ vẫn chưa giải quyết xong à?”

Selsmont: “Quê nhà của những người tị nạn đó đang chìm trong khói lửa chiến tranh, đến được đây rồi lại vì ngoại hình mà bị hiểu lầm. Những gì họ phải gánh chịu ở Đế quốc Asha truyền về hệ hành tinh Alta, thế là… bên kia đình chiến luôn, rồi bắt đầu chuẩn bị bắt tay nhau để đòi lại công bằng cho đồng bào.”

Naren: “……”

“Hiếu chiến là bản tính bẩm sinh của người Alta, nếu xử lý không khéo, chuyện này rất dễ trở thành cái cớ để họ khơi mào chiến tranh.” Selsmont giải thích.

Đầu óc đơn giản, tinh lực dồi dào, những người Asha cao quý không hiểu nổi suy nghĩ của những kẻ cuồng chiến cho lắm.

Selsmont nhìn thời gian, nhân cơ hội ôm chầm lấy ngài Thân vương điện hạ đang sa sầm mặt mày, m “chụt chụt” mấy cái lên mặt anh.

Naren quệt quệt mặt, nhìn theo bóng lưng đang dần rời đi của Selsmont, rồi “rầm” một tiếng đóng sầm cửa xe lại.

Dù có nghi ngờ bị chiến tranh đe dọa, nhưng loại chuyện này cũng chẳng phải hiếm gặp. Hậu quả của chiến tranh trong thời đại tinh tế nghiêm trọng hơn bất kỳ thời đại nào trước đây rất nhiều. Việc ném một quả bom hạt từ trên không trung xuống và ném một trăm quả bom hạt cũng không có quá nhiều sự khác biệt về mặt hậu quả.

Huống chi khoảng cách giữa hai hệ sao quá xa xôi, công nghệ nhảy vọt không gian của hệ hành tinh Alta vẫn chưa đủ để chống đỡ cho một cuộc chiến tranh xuyên hệ sao như thế này.

Nhưng cứ kéo dài mãi thì cũng là một chuyện phiền lòng.

Đối với Naren mà nói, anh cũng đang phải đối mặt với một chuyện mà nếu cứ kéo dài thì sẽ rất phiền lòng.

“Cho nên cậu tính định cư luôn ở đây đấy à?” Giọng điệu của Naren có chút thiếu kiên nhẫn, “Đã hạ quyết tâm giao người ra rồi thì nên hiểu rõ Langa không phải là một kẻ rộng lượng. Ngược lại, hắn ta thù dai nhớ lâu, có thù tất báo.”

Alida không nói một lời. Sắc mặt anh ta u sầu, cả người tỏa ra một cảm giác sa sút, chán chường nồng nặc, quả thực khác xa với một thanh niên đầy triển vọng, hăng hái phong độ của Đế đô ngày trước.

“Naren, có phải tôi nên đi cùng em ấy tới Hành tinh trùng một chuyến không?” Alida rất có suy nghĩ: “Có lẽ làm vậy thì em ấy mới biết được chân tình của tôi… tôi thích em ấy, cũng đã nghiêm túc cân nhắc đến việc chuẩn bị sống thật tốt với em ấy, nhưng cục diện như hiện nay… Cứ nhắm mắt lại là tôi toàn thấy dáng vẻ phẫn nộ của em ấy, cứ như thể tôi đã phạm phải tội ác tày trời không thể tha thứ nào đó vậy.”

Đối với Langa mà nói, những việc Alida làm đúng là “không thể tha thứ” thật, thế nhưng ——

“Hắn ta chỉ bị tạm giam một tháng thôi.” Naren vô tình vạch trần, “So với việc đứng lỳ ở đây, tôi khuyên cậu tốt nhất là nên ngoan ngoãn về nhà dọn dẹp một chút đi, ít nhất… trông cũng phải gọn gàng sạch sẽ một tí.”