[EDIT] Tám Chuyện Khắp Vũ Trụ - Thượng Linh - Chương 64

Andre nói: “Điện hạ, bên ngoài nguy hiểm lắm. Xe quân dụng đã đến rồi, ngài vào trong tạm lánh trước đi ạ.”

Naren không hề lay chuyển, ánh mắt vẫn đuổi theo một bóng hình dũng mãnh —— Selsmont đang áp sát con sâu ăn kim loại với một tốc độ cực nhanh.

Lần lượt có những con Bom côn trùng phát hiện ra điều bất thường nên lao thẳng xuống, nhưng chúng chỉ có thể để lại trên người hắn vài đốm lửa nhỏ không đáng kể —— người đàn ông này dường như luôn có thể tiên đoán trước được một giây và né tránh chính xác điểm tiếp đất của lũ côn trùng.

Sean đã phát hiện ra hắn, đuôi côn trùng bắt đầu quật xuống đất loạn xạ, làm bụi tung mù mịt. Khóe miệng nó tiết ra một loại dịch thể đặc biệt, vốn dùng để làm mềm kim loại giúp việc ăn uống thuận tiện hơn, nhưng khi đối địch, nó cũng có sức sát thương cực lớn.

Chỉ trong vài bước chân, Selsmont đã xông đến dưới chân con sâu ăn kim loại.

Cái đuôi côn trùng khổng lồ quật tới, Selsmont nghiêng người né tránh, thuận thế xoay tay nắm chặt lấy nó rồi dùng lực kéo mạnh xuống dưới.

Thân hình đồ sộ của con côn trùng lảo đảo vài cái nhưng không ngã, nó nhanh chóng đứng vững trở lại, ngay sau đó giận dữ vung hàng loạt chân trùng tấn công Selsmont.

Naren tiến lên một bước, Andre vội vàng giữ anh lại.

“Sẽ không sao đâu.”

Naren nhíu mày.

Andre nói: “Con sâu ăn kim loại gây thương tích ở câu lạc bộ suối nước nóng khi đó cũng do một tay Nguyên soái hạ gục đấy ạ.”

Naren: “…” Hình như đúng là có chuyện đó thật?

Thế nhưng, lần đó là Higgins…

Tuy cùng một chủng loại, nhưng sức chiến đấu không thể đánh đồng như nhau được.

Một con sâu ăn kim loại trưởng thành ở trạng thái hoàn chỉnh nặng tới nửa tấn, cộng thêm việc cố ý đè nặng, hoàn toàn có thể ép cho nội tạng người ta bị thương tổn nghiêm trọng.

Selsmont không bị chân côn trùng đá trúng, càng không bị thân côn trùng đè bẹp.

Hắn lách người ra sau lưng con côn trùng, vung nắm đấm nện thẳng xuống. Con sâu ăn kim loại rít lên, vội vã muốn hất văng người ra.

“Bành!”

Trên lớp giáp đen hiện ra những vết nứt rồi vỡ vụn, lộ ra lớp thịt mềm màu hồng nhạt.

Thân côn trùng run bắn lên, động tác khựng lại trong thoáng chốc.

Vài giây sau, nó phát ra tiếng kêu sắc lẹm rồi điên cuồng lao về phía trước.

Sắc mặt Naren khẽ biến đổi.

Chỉ thấy trong tay Selsmont chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện một thiết bị cắt dạng dao găm. Giữa cơn xóc nảy điên cuồng, hắn nhắm chuẩn khớp xương, đâm ngược vào một cách chính xác —— lưỡi dao sắc bén lút sâu vào thịt, những giọt máu nâu sẫm bắt đầu nhỏ xuống.

Naren: “…”

Anh từng nghe vô số chiến công hiển hách của Selsmont trên chiến trường, cũng từng đích thân lĩnh giáo thân thủ của vị chiến thần quân đội này, nhưng chưa bao giờ nhận thức rõ ràng về sức chiến đấu đáng sợ của Selsmont Selsmont như lúc này.

—— Hắn nhận được nhiều sự săn đón đến vậy, hoàn toàn không chỉ dựa vào ngoại hình hay vận may.

Thậm chí… Naren cảm thấy, Selsmont khi đối đầu với mình thật sự là vô cùng dịu dàng rồi.

Alida nhận ra thần sắc phức tạp của Naren, bắt đầu nói tốt cho cấp trên.

“Loại côn trùng vụng về này căn bản không phải đối thủ của Nguyên soái.”

Naren không đáp lời.

Alida tiếp tục: “Điện hạ, tôi từng nghe nói ngài và Nguyên soái đã có lần so tài. Ngài có cảm thấy tuy Nguyên soái nhỉnh hơn một chút, nhưng cũng không đến mức lợi hại như lời đồn thổi không?”

Naren không mắc bẫy, lập tức đáp: “Không cảm thấy thế.”

“…” Alida kiên trì: “Chiến trường và Đế đô là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Ở chỗ chúng tôi, so tài chỉ là trò tiêu khiển chẳng đáng nhắc tới. Nguyên soái có khi còn phải tốn tâm tư để tránh làm người khác bị thương.”

Naren: “…”

Alida tiếp tục nói một cách nghiêm túc: “Thông thường, so tài với ngài ấy chỉ là tự chuốc lấy nhục nhã, nhưng Điện hạ thì lại khác.”

Naren: “Khác ở chỗ nào?”

Alida: “Anh em nhà Cherf cũng từng thách đấu với Nguyên soái, kết quả cuối cùng…” Anh ta chỉ tay về phía chiến huống phía trước, “Đại loại là như thế kia.”

Naren: “…” Đúng là có chút thê thảm thật.

Alida: “Xem kìa, Nguyên soái hoàn toàn không nỡ làm ngài bị thương.”

Mặc dù sự thật là do thân phận đặc biệt của Thân vương, cộng thêm việc Selsmont là bạn thân nhiều năm của Hoàng đế bệ hạ nên không tiện xuống tay quá nặng với em họ của bạn mình. Thế nhưng Andre đã phải dùng đến những lời lẽ mà bản thân không hề giỏi nhất để cố gắng giúp cấp trên giành lấy thiện cảm.

Dù sao thì…

Cái ôm đó đã hoàn toàn xác nhận một giả thuyết táo bạo của cậu ta trong suốt thời gian qua —— vị cấp trên độc thân vạn năm của cậu ta hình như thực sự đã nảy sinh cảm giác với vị Thân vương tính tình khó chiều trước mắt này rồi.

Cảm tình này tới một cách chẳng có điềm báo gì cả.

Cứ như một cơn lốc xoáy vậy.

Nhưng đó không phải là vấn đề.

Điều khiến cậu ta bối rối nhất vẫn là tiêu chuẩn chọn người yêu của Nguyên soái.

—— Đúng là khiến người ta chẳng thể nào lường trước được.

Naren hỏi: “Ồ, vậy ra tôi còn phải cảm ơn Selsmont vì đã giữ cho mình chút thể diện sao?”

Andre: “…” Ơ?

Ánh mắt Naren lạnh lẽo.

“Theo ý của cậu, chắc là trong mắt Selsmont, tôi còn chẳng đáng được gọi là đối thủ.”

Andre lập tức có dự cảm chẳng lành.

“Không, không phải như vậy đâu…”

Naren thản nhiên nói: “Nếu đã vậy, đợi chuyện ở đây kết thúc, có lẽ tôi nên đưa ra yêu cầu so tài một lần nữa.”

Andre giữ khuôn mặt lạnh như băng, nhưng ánh mắt lại đặc biệt bất lực.

“Chuyện này…”

Naren cười lạnh.

Tất nhiên anh sẽ không thực sự làm như vậy.

Thế nhưng Thân vương điện hạ coi lòng tự trọng như mạng sống này, dù trong bất cứ hoàn cảnh nào cũng sẽ không lộ vẻ khiếp nhược ra mặt. Cho dù thực sự có so tài, dựa vào giao tình giữa anh và Selsmont hiện giờ, kiểu gì cũng chẳng đến mức thê thảm như anh em nhà Cherf.

Có lẽ… Selsmont sẽ còn “ôn hòa” hơn cả lần trước, anh thậm chí có khi còn chẳng bị đau ở cổ tay nữa kia.

Naren lạnh lùng liếc nhìn Andre một cái, biểu cảm vô cùng thâm trầm…

—— Nhưng sâu thẳm trong lòng lại là một sự tự tin đầy bí ẩn.

Trong quá trình hai người trò chuyện, Selsmont đã hoàn toàn chiếm thế thượng phong tuyệt đối.

Con côn trùng ăn kim loại nhìn có vẻ cường tráng lực lưỡng này cuối cùng cũng không thoát khỏi vận mệnh như Higgins, thua một cách vô cùng chật vật. Vào giây phút quyết định, Sean dốc toàn lực phát ra tiếng rít, điên cuồng bò về phía trước, và rồi… lăn lộn một cách dứt khoát.

Selsmont co chân nhảy từ trên lưng trùng xuống.

Tiếng rít của người Hành tinh côn trùng có khả năng chi phối tuyệt đối đối với các loài trùng không có trí tuệ. Sau khi Sean phát ra âm thanh, tất cả Bom côn trùng đều tập trung về cùng một hướng.

Đồng tử Naren khẽ co lại.

Giây tiếp theo, những túi lưới bay vọt lên không trung, bao trọn lấy đám côn trùng đen kịt thành một khối, treo lơ lửng giữa trời.

Đúng lúc đó đám Bom côn trùng tự kích nổ, trong nháy mắt bầu trời lóe lên những đợt lửa rực sáng, ngay cả giữa ban ngày vẫn nổi bật và chói lọi, cực kỳ giống một màn pháo hoa lễ hội quy mô lớn đầy rực rỡ.

Gương mặt côn trùng của Sean đờ đẫn.

Phía sau hắn, vị Nguyên soái của Asha mỉm cười tiến lại gần——

Vỗ vỗ lên mình con côn trùng gây rối đã đường cùng mạt lộ, biểu cảm của Selsmont có thể nói là vô cùng thong dong.

Naren tò mò về chất liệu của túi lưới: “Cái đó được làm bằng gì vậy?”

Andre giải thích: “Dịch cơ thể của Côn Trùng Dính Nhớp.”

Naren: “… Côn trùng gì cơ?”

Andre nói: “Một giống loài của Hành tinh côn trùng, trông hơi giống sâu bướm trắng hếu. Dịch cơ thể của chúng sẽ đông kết thành một loại vật chất kỳ lạ, không sợ lửa đốt, vô cùng dẻo dai. Dùng để đối phó với Bom côn trùng là hiệu quả nhất.”

Dịch cơ thể?

Naren: “Nước miếng à?”

Sắc mặt Andre trầm xuống: “Không phải.”

Naren lùi lại nửa bước, nhíu mày chằm chằm nhìn cái túi lưới phía trước, cứ như thể đó là thứ gì đó bẩn thỉu đáng sợ lắm.

Cuộc hỗn loạn bắt đầu từ giống Trùng Langa, lấy sâu ăn kim loại làm chủ đạo và Bom côn trùng làm hỏa lực quan trọng, cuối cùng cũng lắng xuống.

Đám Dị trùng do Langa mang tới chưa kịp chạy xa đã bị binh lính canh giữ ở các lối ra vào phố Schell bắt giữ. Thiếu đi sự chỉ huy của con Côn Trùng đầu đàn, chúng chẳng khác nào một lũ rắn mất đầu.

Những binh lính tung lưới vẫn chưa dám lơi lỏng, vì sợ vẫn còn những con trùng chưa phát nổ. Một bộ phận binh lính bắt đầu bắt tay vào dọn dẹp hiện trường, bộ phận khác thì vây quanh con sâu ăn kim loại.

Naren thấy mọi chuyện đã bình ổn liền rảo bước đến trước mặt Selsmont, phát hiện đối phương ngoại trừ trên người dính chút máu côn trùng và bụi bặm ra thì hoàn toàn không hề hấn gì. Anh không nén nổi mà làm một phép so sánh trong lòng, nếu đổi lại là mình, liệu có mấy phần nắm chắc sẽ khống chế được cục diện vừa rồi.

Selsmont vừa kết thúc chiến đấu đã thấy vị Thân vương nào đó ghé sát lại gần, nhìn biểu cảm có vẻ như vẫn đang tính toán điều gì đó.

Hắn nói: “Đau tay.”

Naren lập tức ngừng suy nghĩ sâu xa, nghi hoặc nhìn hắn.

Selsmont nói: “Vỏ côn trùng cứng quá, tay đỏ cả lên rồi.”

Hắn đưa bàn tay phải vốn chẳng có vấn đề gì ra, chủ động đặt vào lòng bàn tay Thân vương.

Vị Thân vương nheo mắt quan sát một hồi nhưng chẳng thấy gì: “Đâu cơ?”

Selsmont tùy tiện đáp: “Chỗ này này.”

Naren nâng bàn tay lên nhìn kỹ lại một lần nữa.

“Chẳng có gì cả.”

Andre ngoảnh mặt đi chỗ khác, cậu ta chắc chắn rằng Thân vương điện hạ không hề nhìn nhầm, tay của cấp trên nhà mình chẳng có bất kỳ dấu hiệu đỏ tấy nào, và trên mặt hắn cũng không hề lộ ra một chút biểu cảm đau đớn nào cả.

Có lẽ trong những ngày tháng sắp tới, với tư cách là phó quan đi cùng, cậu ta không thể tiếp tục như trước đây được nữa.

—— Vào một số thời điểm, cậu ta nên đứng cách xa ra một chút.

Selsmont vẫn khăng khăng là tay mình bị thương, Naren chỉ còn cách kiên nhẫn kiểm tra đi kiểm tra lại vài lần.

“Có lẽ là nội thương không thể nhìn thấy bằng mắt thường.” Cuối cùng anh chỉ có thể đưa ra kết luận này, “Nếu thực sự đau thì tôi đưa anh đến bệnh viện khám xem sao.”

Selsmont hơi cúi đầu, khẽ hỏi: “Em đang lo lắng cho tôi sao?”

Naren: “…” Chẳng lẽ không phải do anh đang kêu đau à?

Selsmont: “Loại côn trùng vỏ cứng như thế này đối phó không dễ dàng chút nào đâu.”

Naren cạn lời.

Anh có biết là chỉ vài giây trước, phó quan của anh còn đang đứng trước mặt tôi liệt kê những chiến công hiển hách của anh, nhấn mạnh rằng mấy con trùng này chẳng là cái đinh gì không?

Không nhận được phản hồi như mong muốn, vị Nguyên soái thất vọng thở dài một tiếng: “Tôi cứ coi như là em đang lo lắng cho tôi vậy.”

Naren không hề phản bác.

Vừa rồi vào những thời điểm nguy cấp, anh thực sự đã vô cùng căng thẳng, thậm chí vài lần muốn xông tới giúp Selsmont một tay.

Điều này cũng là lẽ thường tình thôi, Naren thầm nghĩ.

Chẳng biết từ bao giờ, giữa anh và Selsmont đã xảy ra những thay đổi tinh vi. Dù không muốn thừa nhận, nhưng họ đã sớm không còn là mối quan hệ đối đầu gay gắt như thuở ban đầu nữa.

Và hình ảnh Selsmont trong ấn tượng của anh cũng từ một kẻ giả tạo, đạo mạo trở nên cụ thể và sống động hơn. Nếu nhìn từ góc độ của Donny Val, hắn còn là một kẻ nghiện chụp ảnh tự sướng, nhiệt tình quấy rối bằng tin nhắn, và là một kẻ có sở thích quái đản khi thích tặng những món quà kỳ lạ.

Và Naren Charvey, cũng đã làm hòa với Selsmont rồi.

Anh có thể tự nhiên ngồi ở vị trí ghế phụ của đối phương, tùy ý điều chỉnh tốc độ xe. Thỉnh thoảng hai người còn cùng đi ăn, bầu không khí cũng rất thư giãn, không đến mức khiến anh nuốt không trôi.

Trên tay Selsmont vẫn đang đeo chiếc đồng hồ anh tặng, trên người anh vẫn đang mặc bộ đồ bảo hộ của Selsmont…

Thậm chí ngay buổi sáng nay, Selsmont còn ra tòa làm chứng cho anh, giúp anh rửa sạch nghi vấn.

Nếu bây giờ còn nói mấy câu kiểu “anh và Selsmont thề không đội trời chung” thì ngay cả chính Naren cũng thấy không có căn cứ.

Dù lý lẽ thì hiểu cả đấy, nhưng vị Thân vương bướng bỉnh nào đó vẫn không thể nào nguôi ngoai về những gì đã trải qua vào đêm tiệc hôm ấy.

Anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Đây không phải vấn đề lo lắng hay không.”

Mắt Selsmont lóe lên, lộ vẻ mong đợi.

“Tôi có lòng tin vào anh.” Naren thản nhiên nói: “Dù sao thì ngay cả tôi cũng không phải là đối thủ của anh mà.”

Selsmont nghi hoặc nhìn anh.

Người biết rõ tình hình là Andre thì căng thẳng nín thở: “…”

Tới rồi, lại là chuyện so tài.

Quả nhiên Naren nói tiếp: “Nếu ngay cả một con sâu bọ mà anh cũng không đối phó nổi, vậy kẻ từng bại dưới tay anh là tôi đây, chẳng phải còn thấy hổ thẹn hơn sao?”

Có điều, ngữ khí lại không hề gay gắt như Andre dự đoán.

Selsmont: “…”

Hắn không ngờ sẽ nhận được phản hồi kiểu này, nhưng hình như cũng không mấy ngạc nhiên…

“Tôi cứ tưởng ít nhất em cũng sẽ hỏi thăm an ủi vài câu chứ.”

Naren cười: “So với anh, hình như người cần được hỏi thăm an ủi hơn là hắn ta thì phải?”

Anh chỉ tay về phía con trùng ăn kim loại đang đầy rẫy thương tích.

“Trông thật thảm hại.”

Một cơ thể bị thương, cộng thêm tình cảnh bại trận, luôn khiến cảm xúc trở nên nhạy cảm và tâm hồn dễ bị tổn thương.

Một câu nói lơ đãng của Naren đã hoàn toàn chọc giận Sean. Hắn đưa chân khua khoắng, giấu viên đá quý xuống dưới bụng trùng, sau đó hạ thấp thân mình —— trọng lượng khổng lồ va chạm với mặt đất, hắn cứ thế nằm ườn ra sàn theo kiểu gần như ăn vạ.

Naren: “…”

Vị phó quan đắc lực Andre im lặng một hồi rồi chủ động lên tiếng: “Không sao, để tôi đi liên lạc với Sở Kiến trúc điều một chiếc cần cẩu tới đây.”

Cuối cùng cũng tìm được lý do chính đáng để chuồn lẹ, bóng lưng của vị phó quan lúc rời đi vô cùng kiên định.

Tuy nhiên, sự tác thành của cậu ta cũng chẳng có tác dụng gì mấy, bởi vì Naren đã nhanh chóng nhớ tới người bạn thân Alida cùng đi với mình.

Anh ước chừng chuyện bên ngoài có thể tạm gác lại được rồi, bèn bước vào trong nhà thì thấy Alida đang cố gắng vặn người gãi lưng.

Naren hỏi: “Sao thế?”

“Lạ thật đấy.” Alida nói: “Hình như tôi bị dị ứng với nơi này rồi, lưng cứ thấy ngứa suốt thôi.”

“Có lẽ cậu nên chăm chút lại bản thân mình một chút đi.” Naren đánh mắt quan sát một lượt rồi đưa ra lời khuyên: “Bao lâu rồi cậu chưa tắm rửa thế?”

Alida: “…”